Les amas de sel gemme du sous-sol de Salins, lessivés par les nappes d'eau souterraines, fournissent l'eau salée. Cette saumure est ensuite acheminée par un double saumoduc enterré qui longe les rivières de la Furieuse et de la Loue sur une distance de 21 kilomètres. La pente naturelle des cours d'eau permet l'écoulement à l'intérieur de la conduite.
La canalisation est conçue avec des troncs de sapins évidés à l'aide de tarières et emboîtés bout à bout. 135 000 litres d'eau salée sont envoyés quotidiennement depuis Salins mais les pertes liées aux fissures, aux joints mal colmatés ou à l'éclatement des bois sont évalués à 30 % du total.

Avant d'arriver à la saline, les eaux salées passent dans un bâtiment de graduation destiné à relever leur degré de salinité. En effet, pour éviter une trop grande consommation de bois, on cherche à évaporer une partie de l'eau dans cette grande bâtisse de 500 mètres de long. Les saumures s'y écoulent lentement sur des fagots entassés sur sept mètres de hauteur. Avec une orientation dans le sens des vents dominants de la plaine d'Arc et Senans, l'action de l'air durant l'écoulement se traduit par une évaporation importante. Les eaux sont alors récupérées et envoyées dans les ateliers de fabrication appelés "bernes".